Liverpool abadikan nombor 20 buat Jota

Liverpool FC mengumumkan bahawa nombor jersi 20, yang sinonim dengan mendiang Diogo Jota, akan diabadikan sebagai satu bentuk penghormatan terakhir buat penyerang Portugal itu yang meninggal dunia secara tragik dalam kemalangan jalan raya semalam.

Perkara itu diumumkan oleh kelab menerusi satu kenyataan yang menyentuh mengenai peranan penting Jota dalam kempen menakjubkan musim 2024/25, di mana Liverpool muncul juara Liga Perdana Inggeris buat kali ke‑20 – satu angka yang simbolik dengan Jota.

“Nombor 20 akan diabadikan kerana sumbangan besarnya dalam skuad juara musim lalu. Gol terakhirnya – satu jaringan ikonik di hadapan The Kop ketika kemenangan dalam Merseyside derby – akan kekal sebagai memori abadi buat semua yang menyaksikannya,”

menurut kenyataan kelab.

Sejak menyertai Liverpool pada tahun 2020 dari Wolverhampton Wanderers, Diogo Jota telah menyarung jersi nombor 20 dan mencipta pelbagai memori indah untuk kelab itu.

Kini, angka itu membawa simbolik berganda – bukan sahaja mencerminkan jumlah kejuaraan liga Liverpool, tetapi juga menjadi satu nombor simbolik yang akan terpahat dalam sejarah kelab serta di hati penyokong.

Dalam 185 penampilannya bersama Liverpool, Jota menjaringkan 65 gol, memenangi Liga Perdana, Piala FA dan dua Piala EFL, serta terkenal dengan semangat juangnya dan kebolehan menjaringkan gol-gol penting.

Langkah Liverpool itu mendapat sokongan penuh daripada penyokong, legenda kelab dan pengurus Arne Slot, yang turut menyifatkan Jota sebagai “sebahagian daripada keluarga besar Liverpool.”

Cristiano Ronaldo, rakan sepasukan Jota di Portugal, turut memberikan penghormatan dalam satu hantaran emosi di media sosial, menyifatkan kehilangan itu sebagai “sesuatu yang langsung tidak masuk akal”.

Sebahagian besar peminat turut menyuarakan sokongan agar nombor 20 tidak digunakan lagi selepas ini, dengan menyifatkannya sebagai “nombor yang harus kekal menjadi milik Jota selama-lamanya”.