Shopee Cup 2026/27: Buriram United sedia pertahan mahkota, JDT & Kuching City sedia sahut cabaran!
Bahang saingan bola sepak kelab Asia Tenggara kembali! Majlis undian rasmi peringkat kumpulan ASEAN Club Championship Shopee Cup 2026/27 yang berlangsung di Jakarta pada Jumaat telah menyaksikan pembentukan kumpulan yang cukup mendebarkan bagi peminat bola sepak serantau.
Musim ketiga kejohanan terulung ini tampil dengan wajah baharu yang lebih besar dan kompetitif apabila jumlah kelab yang bertanding ditingkatkan daripada 14 kepada 16 pasukan terbaik di Asia Tenggara.
Selain itu, penganjur turut memperkenalkan peringkat suku akhir dalam saingan kalah mati, sekali gus menyaksikan jumlah keseluruhan perlawanan bertambah secara drastik daripada 40 kepada 56 perlawanan.
Kumpulan A: Misi Sukar Buriram United & Ujian Getir Kuching City
Juara bertahan dua edisi berturut-turut, Buriram United FC, diundi dalam Kumpulan A dan bakal berdepan jalan berliku untuk mempertahankan trofi. Selepas menjulang kejuaraan musim lalu dengan menewaskan Selangor FC melalui agregat 3-1, ‘Raja Bola Sepak ASEAN’ ini diundi bersama pasukan senegara, Ratchaburi FC, serta seteru dari Singapura, Tampines Rovers FC.
Tumpuan peminat tempatan pastinya terarah kepada pendatang baharu dari Malaysia, Kuching City FC. Kelab dari Borneo ini bakal membuat penampilan sulung yang mengujakan dalam kumpulan yang turut dihuni oleh Borneo FC Samarinda dari Indonesia, wakil pemenang Piala Vietnam, serta pemenang daripada slot perlawanan Play-Off 1.
Kumpulan B: Kumpulan ‘Maut’ Menanti JDT dan Persib Bandung
Saingan Kumpulan B dijangka menjadi medan ‘perang’ yang sangat sengit kerana menghimpunkan deretan gergasi bola sepak serantau. Juara treble Malaysia yang juga merupakan pasukan separuh akhir musim lalu, Johor Darul Ta’zim (JDT), diletakkan bersama naib juara edisi 2024/25 iaitu Cong An Ha Noi FC dari Vietnam.
Bukan itu sahaja, kumpulan ini turut diperhangatkan lagi dengan kehadiran juara treble Liga Super Indonesia yang membuat penampilan sulung, Persib Bandung FC, serta kelab kaya Thailand, Port FC. Kumpulan B ini digenapkan lagi dengan cabaran daripada Lion City Sailors dari Singapura, PKR Svay Rieng FC dari Kemboja, dan pemenang daripada aksi Play-Off 2.
Satu Lembaran Baharu Bola Sepak ASEAN
Presiden Persekutuan Bola Sepak ASEAN (AFF), Major Jeneral Khiev Sameth, menyifatkan pengembangan format ini sebagai satu transformasi besar buat landskap bola sepak serantau.
Beliau menegaskan bahawa pengenalan peringkat suku akhir ini membuka lembaran baharu yang mencerminkan peningkatan kekuatan, cita-cita, dan daya saing kelab-kelab elit, selain memberikan standard bola sepak yang lebih tinggi di seluruh ASEAN.
Saingan peringkat kumpulan Shopee Cup 2026/27 dijadualkan bermula pada September ini sehingga Jun tahun hadapan.
Dengan format baharu ini, empat pasukan teratas daripada setiap kumpulan akan mara ke peringkat suku akhir yang akan dimainkan secara timbal balik sehingga ke perlawanan akhir.
Adakah Buriram United mampu mengekalkan dominasi mereka, atau adakah piala keramat ini akan berpindah milik ke Malaysia atau Indonesia? Sama-sama kita nantikan!