Kami berada di Piala AFC untuk bersaing, bukan sekadar pendedahan – Ketua jurulatih Tampines Rovers
Ketua jurulatih Tampines Rovers, Gavin Lee menegaskan kehadiran pasukannya ke Kuala Lumpur bagi saingan Piala AFC 2022 adalah untuk memberi saingan dan melayakkan diri ke peringkat seterusnya.
Menurut Lee, walaupun pasukannya dibarisi ramai pemain muda tetapi beliau tidak mahu menjadikan kejohanan ini sekadar pentas pendedahan buat mereka
“Kami mempunyai ramai pemain muda jadi ini satu pentas terbaik untuk menguji kebolehan mereka tetapi kami datang ke sini bukan untuk pendedahan tetapi untuk bersaing dan layak.
Para pemain saya juga sudah tidak sabar untuk turun beraksi pada esok hari,”
katanya.
Tampines Rovers akan bertemu PSM Makassar pada perlawanan kedua Kumpulan H Piala AFC.
Mengenai keadaan pasukan lawan yang keletihan akibat rehat yang kurang, Lee berkata beliau tidak melihat ia sebagai satu kelebihan yang besar buat pasukannya.
Beliau tidak akan memandang mudah perlawanan menentang PSM Makassar dan percaya lawan itu amat bagus dari segi pertahanan.
“Hari rehat adalah faktor luaran yang tidak dapat kami kawal, jadi kami hanya akan fokus untuk mempersiapkan pasukan kami untuk perlawanan esok.
Mereka juga bukanlah pasukan yang mudah untuk dibolosi kerana mereka telah bermain empat perlawanan dan hanya boleh satu gol jadi pasti sukar untuk berdepan mereka.”
Dalam pada itu, kapten Tampines Rovers, Yasir Hanapi berkata kejohanan ini adalah satu pentas buatnya untuk melupakan kekecewaan layak ke Piala Asia 2023 tempoh hari.
Jelasnya, ini merupakan satu kejohanan berprestij dan satu pentas yang baik untuk menguji kebolehan dirinya dan rakan sepasukan.
Tambahnya persiapan pasukan berada dalam keadaan baik dan sedang membiasakan diri dengan keadaan padang di Malaysia.
“Ia adalah cabaran buat kami tetapi inilah sebab kami datang ke Kuala Lumpur awal iaitu untuk membiasakan diri dengan keadaan padang.
Kami tak boleh jadikan ini sebagai alasan kerana ini adalah faktor luaran dan apa yang kami boleh buat adalah berikan 100 peratus ketika bermain.”
Perlawanan antara Tampines Rovers dan PSM Makassar akan berlangsung pukul 8.00 malam esok (27 jun) di Stadium Bola Sepak Kuala Lumpur, Cheras.